おー日本
荒木経惟
幹出版 １９７１年６月２５日発行
現代を代表する写真家、荒木経惟氏にも最初の一歩がある。昭和３９年に「さっちん」で第一回太陽賞を受賞し、昭和４５年に「シュールセンチメンタリズム宣言２ カルメン・マリーの真相」という写真展を櫟画廊にて開催。大股開きの女陰写真をＢ全パネルに伸ばして展示した。
刊本としては、電通勤務時代に会社のゼロックス（コピー機）を勝手に使って作ったゼロックス写真帖全２５冊があり、著名人に”勝手に”送りつけた。この黒羅紗紙に赤い糸で和綴じされた写真帖２５冊は、もはや伝説的な存在になっている。
そして、最初に刊行された写真集は、この「おー日本」である。”実質的な処女作”と称され、代表作である「センチメンタルな旅」よりも先に出版されているにもかかわらず、ほどんど無視された存在になっている。なぜあまり評価されないのだろうか。
最初から最後まで、スタジオ（おそらく電通の）での女性二人のヌード写真が撮影されている。二人で絡みあい、乳首を舐めあったりしているところを、荒木さんは超広角レンズ（おそらくトプコンＲＥスーパーに２５ｍｍレンズ）で接写し、デフォルメさせる。女陰を隠す手や、片側からライティングして不気味に浮かび上がった口（というか歯）をやはり広角レンズで歪めた上で接写する。”美しい”などという言葉とは全く無縁の女性という絵が次々と提示されていく。
当時は女陰はもちろん、陰毛も描写することが出来なかったため、それを逆手にとって女陰部分を白丸で抜き、「検」「閲」と書き入れたり、絡み合った部分を切り抜いてコラージュしたりしている。この写真集では、昔から積み上げられてきた「どう撮影したら女性を美しく撮れるか」というテーマを根底から否定し、むしろ「どう撮影したら女性は女性という薄皮を脱いで”人間”として写るか」が追求されているような気がする。
美しくなければ撮影するに足らないのか。女性は美しくなければいけないのか。この二つの呪縛からの開放がこの写真集のメインテーマと言えそうだ。
二人が絡みあうそばに、毛むくじゃらの足が写り込み始める。遠慮がちに二人の傍らにいたその足は、次第に図々しく絡んでいる二人を跨いだり、座って足を開いた女陰に突っ込んだりし始める。寝っ転がった女性の局部を這い、乳房を、乳首を触りまくる毛むくじゃらの左手。これは撮影者である荒木さんのものに間違いない。モデルを二人とも全編にわたってヌードにした以上、撮影者も素っ裸だったのではないか、というのは筆者の想像だ。ほかに誰もいないスタジオで、女二人、カメラを持った男一人が全裸で撮影に没頭している姿が現実にあったならば、それはかなりキワドイ写真行為だ。
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たまたまなのだが、この「おー日本」の宣伝葉書が本に挟まっていた。当時の７円葉書だが、荒木さんの署名はない。